A pszichopaták nem mindig olyanok, amilyennek képzeljük őket. Leanne ten Brinke Mérgező emberek című könyve lerombolja a tévhiteket.

– Zaklatott világunkban, amikor háborúk dúlnak, a társadalmi feszültségek kiéleződnek, és melegszik a bolygó, úgy tűnhet, mintha az emberi természet végérvényesen elfajzott volna. Más szakemberekhez hasonlóan én is azt gondolom, hogy ez nem így van, és csupán viszonylag kevés ember keseríti meg mások életét – nyilatkozta a szerző.

Leanne ten Brinke tudományos munkájának középpontjában a hazugság, a megtévesztés és a bizalom pszichológiája áll, kutatásai pedig a börtönöktől és tárgyalótermektől a nagyvállalatok vezetői irodáin át egészen az amerikai szenátusig vezették. Eredményeivel többek között a New York Times, a Financial Times, a Washington Post és a Harvard Business Review is foglalkozott.

A Mérgező emberek legizgalmasabb felismeréseinek egyike, hogy az empátia hiánya nem feltétlenül jelenti mások érzelmeinek meg nem értését. Egyes emberek pontosan felismerik beszélgetőpartnerük félelmeit és vágyait, csakhogy ezt a tudást nem együttérzésre, hanem saját céljaik elérésére használják. Leanne ten Brinke a személyiségpszichológia úgynevezett sötét tetrádjából kiindulva mutatja be, milyen különbségek és átfedések léteznek a különféle romboló személyiségjegyek között.

Miért tévesztjük össze olyan gyakran a magabiztosságot a hozzáértéssel, a meggyőző fellépést a becsületességgel, a karizmát pedig a megbízhatósággal? A Mérgező emberek az emberi természet egyik legnyugtalanítóbb ellentmondását vizsgálja. Miközben ösztönösen azt gondoljuk, hogy felismerjük a rossz szándékot, első benyomásaink gyakran éppen azokkal szemben hagynak cserben bennünket, akik tudatosan építenek a bizalmunkra.

A közösségi média és a népszerű pszichológia korában a „nárcisztikus” és a „toxikus” szavak szinte hétköznapi jelzőkké váltak, amelyeket gyakran minden kellemetlen vagy önző emberre alkalmazunk. Csakhogy a tudomány ennél jóval árnyaltabb képet mutat. A Mérgező emberek éppen ezért különösen időszerű. Segít különbséget tenni a divatos pszichológiai címkézés és a valóban káros személyiségjegyek között, miközben fontos kérdéseket vet fel arról is, mennyire vagyunk képesek objektíven megítélni mások jellemét.

Ez a könyv megtanít arra, hogyan…

• ismerhetjük fel a mérgező személyiségjegyeket akár tíz másodperc alatt

• leplezhetjük le a hazugságot a szavakra – nem pedig a testbeszédre – figyelve

• dönthetjük el, mikor és hogyan távolodjunk el egy mérgező embertől

• tárgyalhatunk és egyezkedhetünk velük

• érthetjük meg a sötét személyiségek motivációit és módszereit

• kezelhetjük a pokoli főnököt

• csökkenthetjük a mérgező emberek által okozott károkat, ha nem tudjuk elkerülni őket

• léphetünk ki biztonságosan egy mérgező kapcsolatból

A kötetet a New Scientist 2026 legjobb új ismeretterjesztő könyvei közé választotta. Ten Brinke munkája a pszichológiai bestsellerek közérthetőségét ötvözi a tudományos kutatás alaposságával, miközben arra is figyelmeztet, hogy az emberi jellem megértése jóval bonyolultabb feladat, mint néhány látványos viselkedésjegy alapján ítéletet mondani valakiről.

A Mérgező emberek az Agave Könyvek gondozásában, Szabó Olimpia fordításában jelent meg. Erre a linkre kattintva tudják megrendelni, E-könyvben pedig erre a linkre kattintva.

A szerző portréjának forrása: wgcu.org