A Kékszalag a hazai vitorlázás ünnepe, a nagyhajók legnépszerűbb megmérettetése. A Balaton szokatlanul alacsony vízállása miatt a légvonalban 150 kilométeres versenytávolságot a rendezők rövidíteni kényszerültek.

Európa leghosszabb és legrégebbi tókerülő versenye majd csak két hét múlva rajtol Balatonfüredről, de az indulni szándékozók feszülten figyelik a vízügyi jelentéseket.

A siófoki vízmérce adatai szerint jelenleg mindössze 64 centiméter a tó átlagos vízállása. A hidrológiai előrejelzések szerint a rajtig ez tovább apadhat. A rendezőség a Keszthelyi-öböl adottságait megvizsgálva megállapította, hogy az eredeti bójapozíciónál a verseny idején csupán 190–210 centiméteres vízmélység várható, ami azt jelenti, hogy az öbölben 50–60 nagyhajó megfeneklene.

A modern katamaránokat állítható uszonyuk miatt ez kevésbé érinti, de a klasszikus és a nagy tőkesúlyos hajóknak fél méterrel mélyebb víz kell a biztonságos versenyzéshez. Például a fél évszázadon át rekordtartó Nemere II-nek 220 centiméteres a merülése, ezért nem indulhatna több más történelmi hajóhoz hasonlóan. Emiatt van szükség arra, hogy 1600 méterrel keletebbre helyezzék a bóját.

A biztonságos hajózás és a tájékozódás megkönnyítése érdekében a módosított keszthelyi bóján túl két új, navigációt segítő irányjelzőt is kihelyeznek a rendezők Balatongyöröknél, amelyek egyértelműen mutatják majd a sekély és a mély víz határát a versenyzőknek. Amire pedig a Kékszalag 57 éves története folyamán még nem volt példa: átalakítják a pályaszakaszt is. Hosszas vita előzte meg a döntést, melynek meghozatalában fontos szempont volt, hogy a módosítás a lehető legkisebb mértékben érintse a hagyományos útvonalat, ugyanakkor a vitorlás közösség minél nagyobb része odaállhasson a rajtvonalra. A táv 3500 méterrel rövidül, ami nagyjából két százaléka a hagyományos útvonalnak. A versenyt idén is élőben lehet követni a Magyar Telekom TelekomLive közvetítésében a kekszalag.hu oldalon, illetve a TelekomLive YouTube-csatornán.